Mais vraiment, pourquoi le service cellulaire est-il si mauvais le long de la 9e rue de Durham ?

Mentionnez le service cellulaire à ceux qui passent du temps autour de la 9ème rue à Durham, et vous susciterez probablement un rire.

Le couloir commercial animé près des campus est et central de l’Université Duke est connu comme un endroit où les appels téléphoniques meurent et les pages Web languissent dans un purgatoire de téléchargement. Le tronçon qui s’étend sur The Regulator Bookshop, le bar de plongée Dain’s Place et le populaire Elmo’s Diner est comparé à un trou noir.

Il n’est pas rare, disent les employés, de voir des gens tenir leur téléphone en l’air ou pressés contre les fenêtres à la recherche de quelques précieuses barres de signalisation.

Sara Schwartz, libraire chez Regulator, a déclaré que les clients ne peuvent souvent pas rechercher les noms ou les titres des auteurs sur leur téléphone. Dain Phelan, propriétaire de Dain’s Place, a déclaré que ses SMS à sa femme n’atteignaient souvent pas leur destination.

« Le service cellulaire est une poubelle depuis que j’ai commencé ici en 2014 », a déclaré Gabriel, le directeur des opérations de The Computer Cellar, qui a refusé de donner son nom de famille.

Pour tester les signaux mobiles de nos téléphones, Gabriel et moi avons effectué un test de vitesse sur une application appelée Opensignal. Mon téléphone a en fait reçu un signal OK - environ la moitié de la vitesse de téléchargement qu’il fait habituellement. Le test de vitesse de Gabriel ne se chargeait pas.

Les clients de la région remarquent également le décalage.

« Quand vous êtes assis à Lime and Lemon, ou chez Elmo, vous pourriez aussi bien poser votre téléphone », a déclaré Christopher Helgeson, qui était assis avec des amis chez Dain un soir de semaine récent.

Certains ne craignent pas d’avoir des espaces sans distractions téléphoniques.

« J’aime penser que c’est une petite escapade pour les gens », a déclaré Phelan. « Vous venez ici et vérifiez un peu. »

L’Université Duke, qui a ses campus est et central près de la 9e rue, a déclaré qu’elle avait entendu les plaintes.

Bob Johnson est le directeur principal de l’infrastructure de communication de l’école. Dans un courriel à The News & Observer, Johnson a écrit: « Nous avons relayé les préoccupations concernant les lacunes de couverture dans la communauté environnante, y compris la 9e rue, et restons actifs en travaillant avec eux pour améliorer la couverture là où nous le pouvons. »

La raison du mauvais service cellulaire n’est pas claire.

Selon la carte nationale du haut débit de la Federal Communications Commission, la zone est complètement recouverte de services 4G ou 5G des principaux fournisseurs Verizon, AT & T et T-Mobile.

Dans les zones rurales, où les tours et les antennes ont tendance à être moins nombreuses et plus éloignées, le signal faible est plus typique, a déclaré Mark Johnson, consultant en haut débit dans le Triangle. Les montagnes de l’ouest de la Caroline du Nord, a-t-il noté, sont des obstacles particuliers.

Mais cela n’explique pas pourquoi le service cellulaire est un pari sur la 9ème rue urbaine et plate.

De nombreux magasins de la rue sont en briques, y compris Dain’s Place, et Phelan a entendu des clients spéculer que les matériaux de construction pourraient bloquer les signaux.

« (Les matériaux de construction) peuvent, en fait, avoir de l’importance », a déclaré Mark Johnson.

Un autre problème pourrait être la pénurie de ce que l’on appelle les sites à petites cellules, souvent fixés sur des structures urbaines comme les lampadaires et les bâtiments, qui amplifient la couverture du réseau cellulaire dans les villes.

Certains responsables dis-le été un défi pour installer ces sites dans les municipalités de l’État.

« L’autorisation autour de (petites cellules) est un sujet de discussion », a déclaré Nicole Meister, porte-parole du département des technologies de l’information de Caroline du Nord. « Il semble qu’il ne soit pas simple d’obtenir un permis pour une petite cellule. »

La directrice des communications de Durham, Beverly Thompson, a déclaré que la ville ne supervise pas le service cellulaire et m’a demandé de contacter les fournisseurs eux-mêmes.

AT & T n’a pas répondu aux questions sur son service le long de la 9th Street.

T-Mobile a fourni une mise à jour générale sur sa présence à Bull City, ajoutant qu’il « construit actuellement un nouveau site dans (la zone de la 9ème rue) qui améliorera considérablement la couverture et apportera un meilleur service ».

Verizon, le plus grand transporteur de cellules des États-Unis, a donné les détails les plus spécifiques.

En avril, la société a annoncé son intention d’améliorer le service à travers Durham, avec une mention spécifique de la zone de la 9th Street. Le porte-parole de Verizon, Chris Serico, a déclaré à The News & Observer que la société avait installé au moins six sites à petites cellules près de la 9e rue qui « commenceront à être mis en service dans les mois à venir et renforceront encore la force du réseau en 2024 ».

Cet article a été produit avec le soutien financier d’une coalition de partenaires dirigée par Innovate Raleigh dans le cadre d’un programme de bourses de journalisme indépendant. Le N&O conserve le contrôle éditorial total de l’œuvre.

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