Découvrez l'aimant le plus puissant connu de l'homme

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En tant que l’une des 4 forces fondamentales de l’univers, l’électromagnétisme est un élément clé de notre réalité physique. Les aimants permanents, qui ne nécessitent pas d’électricité pour rester magnétiques, sont une denrée courante dans la vie quotidienne. Nous découvrirons l’aimant le plus puissant connu de l’homme et discuterons des détails sur d’autres aimants couramment utilisés aujourd’hui.

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Les aimants fonctionnent en exerçant une force lorsqu’ils repoussent ou attirent d’autres aimants ou métaux. Cette force est appelée magnétisme. Parce que certains métaux contiennent le bon type d’atomes, ils sont affectés par les forces de repousse et d’attraction du magnétisme d’un aimant.

Le magnétisme est possible parce que les aimants créent un champ directionnel autour d’eux qui affecte certains des atomes de métaux dans leur environnement immédiat. Ce champ est appelé champ magnétique. Ce champ magnétique s’écoule du pôle nord à l’extrémité d’un aimant et rentre au pôle sud à l’autre extrémité.

Les aimants se repoussent lorsque deux des mêmes pôles entrent en contact. Par exemple, si deux pôles nord sont mis ensemble, ils se repoussent. Les pôles opposés, comme un pôle nord et un pôle sud, s’attirent.

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Les aimants les plus puissants connus de l’homme sont les étoiles à neutrons appelées magnétars. Le magnétar le plus puissant connu est nommé Soft Gamma Repeater 1806-20, et c’est l’un des plus de 20 magnétars connus. Les magnétars sont souvent appelés répéteurs gamma mous parce qu’ils émettent des types spéciaux de rayons gamma et de rayons X répétés à intervalles irréguliers.

Soft Gamma Repeater 1806-20 est l’étoile à neutrons la plus magnétique de l’univers connu. Ces magnétars naissent lorsque d’énormes étoiles beaucoup plus grandes que notre soleil explosent et quittent des noyaux qui s’effondrent sous le stress gravitationnel auto-créé. L’intérieur des magnétars est si dense à cause de cette gravité qu’une cuillère à soupe de son noyau pèse des milliards de tonnes.

Les magnétars sont différents des autres étoiles à neutrons parce qu’ils produisent un énorme champ magnétique. Ce champ magnétique est un billion de fois plus fort que le champ magnétique terrestre. Le champ magnétique de ces étoiles à neutrons spécifiques est si fort qu’il pourrait rendre toutes les bandes magnétiques de carte de crédit inutiles à environ 115 000 milles de distance.

Le magnétisme des magnétars est si puissant que même l’énergie qui compose le vide de l’espace est polarisée. Les atomes deviennent des centaines de fois plus étroits que leurs électrons, ce qui signifie que la réalité que nous connaissons est complètement modifiée.

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L’aimant le plus puissant produit commercialement connu de l’homme est l’aimant néodyme. Ces aimants se trouvent dans des produits courants tels que les cigarettes électroniques, les outils sans fil, les moteurs de voitures électriques, les éoliennes et les écouteurs.

Les aimants en néodyme contiennent leur élément de terres rares homonyme. Cela fait partie de la série des lanthanides sur le tableau périodique. Le néodyme, l’élément des terres rares, est combiné avec du bore et du fer pour créer un aimant fort et polyvalent.

Les aimants en néodyme sont si puissants que des aimants ne dépassant pas quelques centimètres peuvent briser les os humains. Ces magnétiques sont presque toujours plaqués avec des matériaux non corrosifs comme le nickel ou le zinc car, sans protection, ils se désagrègent rapidement au contact de l’atmosphère. La plupart des aimants en néodyme créés dans le monde proviennent de Chine, car la plupart des terres rares dans le monde sont extraites dans le pays.

Les broyeurs sont des personnes qui augmentent leur corps avec la technologie en insérant des aimants en néodyme dans le bout de leurs doigts. L’idée est que ces aimants et leurs effets de traction fournissent un niveau supplémentaire de perception sensorielle qui n’existait pas auparavant. Ces individus altérés espèrent voir si un humain modifié peut percevoir physiquement les champs magnétiques.

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L’aimant naturel le plus puissant sur Terre connu de l’homme est un lodestone. Les lodestones sont des magnétites qui ont été magnétisées par des processus naturels. La magnétite est un minerai de fer qui apparaît noir à l’œil nu. Il est responsable des plages de sable noir que l’on trouve dans divers endroits du monde.

Lorsque la magnétite contient un oxyde de fer spécial appelé maghémite, elle a le potentiel de devenir naturellement magnétique. Bien que la plupart de la magnétite sur Terre ne soit pas magnétique sous quelque forme que ce soit, elle est attirée par les aimants de la même manière que le fer est attiré par le magnétisme.

On pense que les pierres sont créées lorsque la magnétite observée est frappée par la foudre. La terre peu profonde affectée par la foudre est le seul endroit où les scientifiques ont vu des lodestones créés.

Les aimants domestiques les plus courants, comme les aimants de réfrigérateur, sont fabriqués avec des aimants en céramique. Aussi appelés aimants en ferrite, les aimants en céramique sont bon marché car ils sont faciles à fabriquer. Ils sont fabriqués à partir d’alliages métalliques appelés ferrite de baryum et strontium.

Les aimants en céramique courants sont utilisés par les artisans, dans les systèmes de sécurité, dans le cadre de la signalisation modifiable, dans les présentoirs de vente au détail et comme aimants de cuisine de réfrigérateur. Ils ne sont pas aussi solides que certains des aimants utilisés dans la technologie, mais ils sont plus durables. Ils sont également assez efficaces pour la plupart des applications amateurs.

Les pierres trouvées par les anciens êtres humains ont introduit l’idée du magnétisme à l’humanité. Ils ont été mentionnés pour la première fois par un philosophe grec quelque temps après 500 avant notre ère. Le mot aimant peut provenir de Magnésie, en Anatolie, car c’est l’une des principales sources de pierres tombantes dans les temps anciens.

En 300 avant notre ère, les sources chinoises faisaient référence à des pierres magnétiques. Les pierres de Lodestone ont peut-être été utilisées par les Olmèques mille ans avant les Grecs et les Chinois parce que certaines choses que les scientifiques ont trouvées sont faites de matériaux qui ont été démagnétisés.

Au Moyen Âge, les pierres à lodestones étaient utilisées pour magnétiser le fer utilisé dans les boussoles, bien que cette pratique existait probablement plus tôt dans la Chine ancienne. Le nom de lodestone est dérivé du vieux mot anglais lode, qui signifie voyage. On dit qu’Isaac Newton avait un anneau contenant une pierre assez puissante pour soulever des objets 200 fois plus lourds que l’anneau lui-même.

L’utilisation d’aimants pour créer l’énergie dont les humains ont besoin pour vivre une vie moderne est nécessaire pour la société d’aujourd’hui. Les aimants créent des charges électriques lorsqu’ils interagissent avec certains métaux, mais ce n’est qu’en 1917 que des aimants suffisamment puissants pour créer de grosses charges ont été créés.

Entre 1930 et 1980, la technologie soutenant la production d’énergie est rendue beaucoup meilleure en utilisant ces aimants artificiels. La production d’énergie a été multipliée par 50 à la fin du XXe siècle.

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