Les incitations fiscales des États sur le point d'être examinées de plus près

par Dave Williams | 9 juin 2023 | Capitol Beat News Service

ATLANTA – L’Assemblée générale a commencé à examiner sérieusement le vaste assortiment de crédits d’impôt de l’État il y a deux ans avec l’adoption d’une loi appelant à des audits indépendants des coûts et des avantages allant jusqu’à cinq crédits d’impôt chaque année.

Maintenant, les législateurs doublent ce processus avec la formation d’un comité de législateurs qui commencera à se réunir le 14 juin pour examiner chaque crédit d’impôt ainsi que l’exemption fiscale en vigueur en Géorgie. L’objectif est de déterminer lesquels procurent un bon rendement aux contribuables en termes de développement économique et de création d’emplois et lesquels gaspillent simplement des fonds publics.

Il n’y aura pas de vaches sacrées, a déclaré le sénateur Chuck Hufstetler, R-Rome, coprésident du Joint Tax Credit Review Panel et président du Comité sénatorial des finances, qui a compétence sur la législation fiscale.

« Je ne veux pas entrer avec des idées préconçues », a-t-il déclaré.

Cela inclurait le très populaire crédit d’impôt cinématographique de Géorgie adopté par l’Assemblée générale en 2008, que les initiés de l’industrie attribuent à l’évolution de l’État de Peach en un aimant de production cinématographique et télévisuelle.

Le crédit est passé de 669,4 millions de dollars en 2016 à 961 millions de dollars en 2019, soit une augmentation de 44%, selon la Motion Picture Association. Le compromis pour cet investissement des contribuables a été de 4,4 milliards de dollars en dépenses directes de l’industrie cinématographique en Géorgie au cours du dernier exercice, contre 93 millions de dollars en 2007.

L’industrie cinématographique n’est pas la seule entreprise à appeler depuis que l’État a adouci le pot de crédit d’impôt, a déclaré le représentant de Géorgie, Ron Stephens, R-Savannah, président du Comité du développement économique et du tourisme de la Chambre. Il a également cité la Hyundai « Metaplant » de 5,5 milliards de dollars actuellement en construction dans le comté de Bryan, le plus grand projet de développement économique de l’histoire de l’État, comme exemple d’un projet qui ne se réaliserait pas sans de généreux incitatifs fiscaux.

« La seule raison pour laquelle je peux penser que nous sommes l’État n ° 1 pour faire des affaires, en particulier au cours des 10 à 15 dernières années, a été ces incitations fiscales que nous avons mises en place », a déclaré Stephens. « J’espère que nous ne tuerons pas la poule aux œufs d’or. »

L’avocat du divertissement Steve Weizenecker a remis en question l’intérêt d’accorder un examen supplémentaire au crédit d’impôt pour les films. Il a souligné la législation adoptée par l’Assemblée générale il y a trois ans exigeant que toutes les productions cinématographiques situées en Géorgie soient soumises à des audits obligatoires par le ministère du Revenu de l’État ou par des auditeurs tiers sélectionnés par l’agence d’État.

Le projet de loi a également resserré les règles régissant la manière dont les sociétés cinématographiques transfèrent ou vendent des crédits d’impôt inutilisés à d’autres entreprises, une pratique courante pour les groupes de production qui effectuent une partie de leur travail cinématographique en dehors de la Géorgie.

« C’est un programme réussi qui fait ce qu’il est censé faire », a déclaré Weizenecker.

Danny Kanso, analyste budgétaire principal au Georgia Budget and Policy Institute, un groupe de réflexion progressiste basé à Atlanta, s’est félicité de l’examen supplémentaire que le comité d’examen devrait accorder aux 9,5 à 10 milliards de dollars de revenus annuels auxquels l’État renonce chaque année en raison d’incitations fiscales, y compris le crédit d’impôt pour le cinéma. D’une part, l’État n’a pas mené un tel examen depuis plus d’une décennie.

« Ce que nous espérons le plus, c’est une prise de conscience que nous avons besoin de plus de transparence », a déclaré Kanso. « La Géorgie est l’un des rares États à ne pas disposer d’un processus formel d’analyse de ces crédits d’impôt et exemptions. Nous ne savons pas qui sont les entreprises, combien d’emplois sont créés, les montants des bourses. »

Kanso a déclaré que le grand nombre de crédits d’impôt dans les livres a soulevé des inquiétudes quant au fait que le comité d’examen fiscal aura du mal à terminer son travail avant le 1er décembre fixé par le gouverneur Brian Kemp et les dirigeants législatifs pour créer le comité.

« C’est beaucoup de travail », a déclaré Kanso. « Il y a un peu d’inquiétude quant à la profondeur de cette analyse. »

Mais Hufstetler a déclaré que le panel disposera en fait de plus de temps que le processus législatif ne le permet habituellement pour examiner les diverses incitations fiscales et faire des recommandations à l’Assemblée générale plénière. Les sessions législatives de 40 jours sont précipitées et ne donnent pas assez de temps aux législateurs pour étudier en profondeur une question aussi complexe, a-t-il déclaré.

« Nous ne pouvons pas simplement dire que nous sommes n ° 1 pour faire des affaires », a-t-il déclaré. « Nous devons regarder ce que tout le monde fait. ... Tous les cinq ans environ, nous devons tout examiner. »